La trayectoria de Lucas Ngoo toma un giro innovador tras más de una década construyendo el marketplace Carousell en el Sudeste Asiático. Este mes, ha presentado en Singapur dos ambiciosas startups de inteligencia artificial que buscan introducir robots de uso general en el entorno laboral y coaching digital personalizado en la atención médica. Cortex AI, que emerge con el respaldo de Y Combinator para su promoción de otoño 2025, desarrolla una plataforma que permite a las empresas enseñar nuevas tareas a los robots sin costosos reentrenamientos, mientras que su proyecto hermano, CareSense.ai, lanza «Mandy», un asistente móvil de salud diseñado para monitorizar el sueño, estrés, alimentación y ejercicio.
Apenas tres semanas después de alejarse de las responsabilidades diarias en Carousell, Ngoo fundamenta su nuevo capítulo en la convicción de que los avances en IA generativa pueden cubrir brechas laborales críticas y mejorar el bienestar cotidiano. Al combinar robots industriales con un cerebro de IA flexible e integrar dispositivos wearables con asesoramiento clínico, espera demostrar cómo el software puede amplificar—en lugar de reemplazar—las capacidades humanas.
El doble lanzamiento de Ngoo marca uno de los cambios de dirección más destacados de un fundador tecnológico del Sudeste Asiático este año, atrayendo la atención de inversores que ven una demanda insatisfecha tanto en automatización de almacenes como en atención sanitaria preventiva.
La apuesta robótica: el cerebro modular de Cortex AI
Cortex AI salió de su modo sigiloso el 14 de octubre con una propuesta clara: ofrecer a cualquier fábrica o centro de distribución acceso a robots capaces de aprender una nueva tarea en horas en vez de meses. Según Tech in Asia, la startup se ha unido a la cohorte de otoño 2025 de Y Combinator y está desarrollando «un modelo de IA de propósito general» que elimina los costosos ciclos de etiquetado de datos y simulación que requieren los despliegues robóticos convencionales.
Las primeras demostraciones muestran robots embolsando comestibles y doblando cajas—tareas que típicamente exigen pinzas personalizadas, sistemas de visión y calibraciones meticulosas. Cortex AI, en cambio, incorpora estas acciones en su modelo central, que mejora continuamente a medida que se enfrenta a nuevos entornos. El servicio de soporte de la compañía monitoriza el rendimiento remotamente, actualiza políticas en las máquinas locales, y ayuda a «recuperar» sistemas si los sensores o motores se desajustan.
Para ampliar tanto los datos de entrenamiento como los clientes piloto, la empresa ha lanzado Cortex Marketplace, un portal que conecta entornos industriales con laboratorios de investigación en IA. Los gerentes de planta listan tareas repetitivas—apilar cajas, clasificar productos, paletizar mercancías—mientras los investigadores programan sesiones de evaluación en entornos reales. Los datos recopilados alimentan directamente el modelo de Cortex AI, creando lo que Ngoo denomina un «círculo virtuoso» que vincula hitos de I+D con resultados prácticos. Este enfoque de marketplace, también destacado en el informe de Tech in Asia, podría acortar el camino del prototipo de laboratorio a la línea de producción ofreciendo a los laboratorios conjuntos de datos variados y complejos difíciles de replicar en simulación.
Iniciativa sanitaria: el coach virtual de CareSense.ai
Paralelamente se desarrolla CareSense.ai, una plataforma que combina seguimiento continuo de salud con estímulos para cambios de comportamiento. Como detalló inicialmente Vulcan Post, la startup despliega a Mandy, una asistente conversacional integrada en una aplicación móvil o chat de WhatsApp. Los usuarios sincronizan Apple Health o Google Fit, toman fotos de comidas para análisis nutricionales, y cargan capturas de pantallas de máquinas de ejercicio para registrar entrenamientos. Mandy luego verifica la duración del sueño, la variabilidad del ritmo cardíaco y tendencias de actividad comparándolas con directrices basadas en evidencia, ofreciendo consejos personalizados—beber agua, estirar, reducir el uso de dispositivos electrónicos—para orientar a los usuarios hacia rutinas más saludables.
Donde la mayoría de aplicaciones de bienestar se limitan a recordatorios, CareSense.ai añade una capa clínica. El equipo inicial combina ingenieros de IA con entrenadores de salud certificados y cardiólogos que revisan datos anonimizados y ajustan los algoritmos de Mandy. La compañía ya ha firmado su primer cliente corporativo—el gigante singapurense de infraestructuras Surbana Jurong—para integrar el servicio con chequeos anuales de salud para empleados. Los clientes corporativos pagan una suscripción que cubre incorporación, dispositivos biométricos y teleconsultas de seguimiento.
¿Quién es Lucas Ngoo y por qué este cambio?
Ngoo cofundó Carousell en 2012, transformando un proyecto universitario en una plataforma de clasificados presente en ocho mercados. A medida que Carousell maduraba, comenzó a explorar cómo la IA podría abordar problemas sociales más amplios. En conversaciones con antiguos colegas documentadas por Vulcan Post, Ngoo destacó dos puntos críticos: trabajos peligrosos y monótonos en almacenes que luchan por atraer trabajadores, y el aumento de enfermedades relacionadas con el estilo de vida que tensionan los sistemas sanitarios. Fundar Cortex AI y CareSense.ai le permite atacar ambos frentes.
El momento es favorable. Los fabricantes del Sudeste Asiático enfrentan agudas escaseces de mano de obra mientras las poblaciones envejecen reduciendo el grupo de trabajadores capacitados, y el comercio electrónico transfronterizo mantiene el crecimiento de los volúmenes de pedidos. En el ámbito sanitario, aseguradoras y hospitales públicos recurren a programas preventivos que mantienen a los pacientes fuera de las salas y reducen costes de enfermedades crónicas. Los proyectos duales de Ngoo lo posicionan para aprovechar ambas tendencias macroeconómicas.
Dentro de la estructura tecnológica de Cortex AI
Aunque la compañía no ha revelado especificaciones técnicas, su descripción de un «modelo de IA de propósito general» sugiere una amplia red visomotora capaz de aprender de entradas multimodales—video, profundidad, retroalimentación de fuerza, lenguaje natural—y transferir esas habilidades a nuevos robots. En lugar de codificar manualmente secuencias de recogida y colocación, un operador puede mostrar al robot una serie de demostraciones de referencia, tras lo cual el modelo generaliza el concepto. Los datos continuos de múltiples implementaciones refinan toda la red, de modo que una rutina de montaje de cartones aprendida en un almacén puede ayudar a un robot a clasificar correo en otro.
La empresa planea monetizar en dos frentes: una licencia de software como servicio para su cerebro de IA, y participación en ingresos del Cortex Marketplace cuando laboratorios externos prueben nuevas políticas en sitios de clientes. El respaldo de Y Combinator no solo inyecta capital semilla sino que también conecta a la startup con una lista global de fundadores de IA que abordan desafíos similares de manipulación y locomoción.
Hoja de ruta para Mandy y CareSense.ai
En el lado sanitario, CareSense.ai está probando en versión beta módulos adicionales para gestión del estrés—ejercicios de respiración, estímulos de atención plena—y puntuación de calidad dietética impulsada por un sistema de visión por computadora que reconoce tamaños de porción y métodos de cocción a partir de fotos. El siguiente hito es el alineamiento regulatorio: las recomendaciones de Mandy se formulan hoy como consejos de bienestar, pero el equipo está consultando con asesores médicos para determinar si las futuras características de diagnóstico requerirán aprobación como dispositivo médico.
Para financiar su expansión, CareSense.ai está recaudando una ronda semilla que duplicará su plantilla actual de 15 personas. Las contrataciones prioritarias incluyen científicos de datos con experiencia en modelado de series temporales y entrenadores de salud con fluidez en múltiples idiomas asiáticos para localizar el contenido.
Sinergias potenciales y desafíos
Aunque Cortex AI y CareSense.ai atienden mercados distintos, comparten un hilo común: el uso de modelos de IA adaptativos entrenados con datos del mundo real para ofrecer resultados tangibles. Para Ngoo, los proyectos ofrecen bancos de pruebas complementarios. Los avances en sistemas de aprendizaje continuo dentro de Cortex AI podrían informar la forma en que Mandy actualiza su lógica de entrenamiento, mientras que las técnicas de preservación de privacidad desarrolladas para datos de salud podrían reforzar las capas de seguridad para telemetría de fábrica.
Sin embargo, dirigir dos empresas en fase inicial introduce riesgos de ejecución. Cada startup compite en un espacio concurrido—Cortex AI se enfrenta a firmas globales de robótica que corren para comercializar manipulación autónoma, y CareSense.ai compite con gigantes del consumo que ofrecen aplicaciones integradas de fitness y mindfulness. Asegurar suficientes datos de alta calidad es otro obstáculo; los almacenes pueden preocuparse por compartir diseños propietarios, y los pacientes podrían resistirse a cargar datos biométricos sensibles.
Análisis: qué significa esto para la tecnología del Sudeste Asiático
Los observadores señalan que el giro de Ngoo subraya un cambio regional más amplio de aplicaciones de consumo hacia iniciativas de «tecnología profunda» que combinan hardware, IA e industrias reguladas. Los generosos incentivos de I+D de Singapur y sus sólidas leyes de propiedad intelectual lo convierten en una plataforma de lanzamiento atractiva para empresas de robótica y tecnología sanitaria que aspiran a expandirse por los 660 millones de habitantes de ASEAN. Si Cortex AI puede demostrar que un solo modelo fundacional puede dominar docenas de tareas de recogida y colocación, podría estimular una nueva ola de robots colaborativos modulares accesibles para empresas medianas, no solo para fabricantes de Fortune 500. Del mismo modo, si CareSense.ai demuestra a las corporaciones que el coaching personalizado reduce los pagos de seguros, podría normalizar los beneficios de salud proactivos en toda la región.
Para fundadores que sigan el camino de Ngoo, la lección no consiste tanto en abandonar plataformas de consumo como en reutilizar habilidades de ajuste producto-mercado en sectores hambrientos de innovación. La experiencia de Carousell coordinando millones de anuncios generados por usuarios proporcionó a Ngoo un manual para recopilar datos desordenados e iterar rápidamente—habilidades igualmente vitales al entrenar robots o refinar estímulos de bienestar.
Qué observar a continuación
En los próximos meses, Cortex AI comenzará a probar sus robots en almacenes no revelados, mientras CareSense.ai lanza pruebas empresariales con empleadores adicionales basados en Singapur. Ambas startups planean abrir programas beta selectivos para socios extranjeros a principios de 2026. Por ahora, inversores y analistas de la industria seguirán los puntos de prueba: reducciones en tiempos de configuración de robots y mejoras medibles en métricas de salud de empleados. Si esas cifras se materializan, la doble apuesta de Ngoo por la IA podría marcar otro punto de inflexión para la escena tecnológica del Sudeste Asiático—uno que cambia marketplaces virtuales por máquinas y medicina, pero mantiene el enfoque firmemente en problemas que importan.
