El puerto de Dubái vibró con la presencia de más de 2.000 startups y 1.200 inversores representando a 180 países entre el 12 y 15 de octubre de 2025, cuando la décima edición de Expand North Star congregó a los principales actores del ecosistema tecnológico para impulsar las ambiciones de los Emiratos Árabes Unidos como potencia tecnológica global.
Organizado por el Centro Mundial de Comercio de Dubái con el respaldo de la Cámara de Economía Digital de Dubái, el evento de cuatro días funcionó como plataforma para atraer capital y talento, subrayando el plan nacional de los EAU para generar 10 nuevas empresas unicornio y crear 30.000 empleos tecnológicos para 2030, objetivos que los funcionarios reiteraron durante el encuentro Infobae.
La conferencia —ahora uno de los mayores eventos de startups en Oriente Medio— posiciona a Dubái como puente entre Oriente y Occidente para la financiación de capital de riesgo, asociaciones de investigación y diálogo regulatorio. Al combinar una destacada cartera de inversores globales con un área de exposición repleta de innovadores en etapas iniciales, Expand North Star funciona tanto como mercado como foro de políticas públicas, reflejando la estrategia más amplia de diversificación económica de los EAU.
Funcionarios destacan visión a largo plazo
Su Excelencia Omar Sultan Al Olama, Ministro de Estado para Inteligencia Artificial, Economía Digital y Aplicaciones de Trabajo Remoto, inauguró el evento instando a los fundadores a pensar en décadas, no en trimestres. «No pensamos en años, sino en décadas», afirmó, describiendo las tecnologías emergentes como «el petróleo del futuro» para el crecimiento nacional. El ministro presentó el evento como un barómetro de la velocidad con que las economías del Golfo pueden cambiar de los ingresos por hidrocarburos a las industrias basadas en el conocimiento.
A lo largo de la semana, los oradores volvieron sobre dos métricas principales que rápidamente se están convirtiendo en el símbolo de las ambiciones digitales de los EAU: nutrir al menos 10 unicornios —startups valoradas en 1.000 millones de dólares o más— para 2030 y generar 30.000 empleos cualificados en el mismo período Infobae. Los funcionarios gubernamentales describieron estas cifras como aspiracionales y alcanzables dado el capital de riesgo que ya fluye hacia la región.
Ciberseguridad como base para el crecimiento
En un contexto de crecientes amenazas cibernéticas globales, el Dr. Mohamed Al Kuwaiti, Jefe de Ciberseguridad del Gobierno de los EAU, aprovechó su discurso principal para advertir que la innovación no puede superar a la seguridad digital. «La seguridad siempre será un pilar fundamental para potenciar las startups de próxima generación», declaró a los asistentes antes de revelar una asociación entre el especialista en big data Presight y el Consejo de Ciberseguridad de los EAU. El acuerdo busca integrar protocolos seguros por diseño en programas de aceleración y flujos transfronterizos de datos.
Muestra de sectores emergentes
Los expositores abarcaron inteligencia artificial, tecnología climática, salud digital, fintech y hardware de tecnología profunda. El Acelerador de Startups de IA de Presight tuvo una fuerte presencia en el área de exposición, ofreciendo a los fundadores acceso a computación de alto rendimiento y mentoría de científicos de datos experimentados.
Entre las más de 40 empresas unicornio que protagonizaron debates de panel se encontraban:
• PsiQuantum (Estados Unidos) — Valoración: 68.000 millones de dólares; enfoque: computación cuántica tolerante a fallos
• talabat (Kuwait) — Valoración: 8.500 millones de dólares; enfoque: entrega bajo demanda en la región MENA
• Andalusia Labs (EAU) — Enfoque: infraestructura de riesgo de activos digitales
• Carousell (Singapur) — Enfoque: comercio electrónico para consumidores en el Sudeste Asiático
Inversores institucionales como JP Morgan, Daiwa Capital Management y Samsung Ventures recorrieron los pabellones de exposición buscando la próxima cohorte de emprendimientos escalables, particularmente en soluciones climáticas impulsadas por IA y finanzas integradas.
Brasil se convierte en el primer país socio oficial
Destacando su creciente huella internacional, la edición 2025 incorporó a Brasil como el primer país socio de la feria a través de la agencia comercial ApexBrasil. Cincuenta y cinco startups brasileñas presentaron avances en IA generativa y pagos instantáneos, reflejando la profundización de la colaboración tecnológica Sur-Sur.
Negociaciones en tiempo real
Aunque las cifras finales de inversión no fueron reveladas inmediatamente, los organizadores indicaron que las sesiones informales de networking ya habían propiciado «cientos» de discusiones sobre términos de acuerdo al cierre del evento. Varios fundadores reportaron compromisos preliminares para rondas de capital semilla y Series A de family offices de Oriente Medio y fondos de capital de riesgo asiáticos.
Contexto económico
La estrategia industrial actualizada de los EAU apunta a cuadruplicar la contribución de la economía digital al PIB nacional para 2031. Los incentivos gubernamentales van desde la propiedad extranjera al 100% en zonas francas designadas hasta programas de visado acelerado para talento tecnológico. Los inversores en Expand North Star citaron la ausencia de impuesto sobre la renta corporativa en la mayoría de las actividades de las startups en Dubái y las sólidas leyes de propiedad intelectual como imanes clave para el capital.
Rankings globales refuerzan el impulso
Según el último Índice Global de Innovación, los EAU subieron cinco puestos hasta el 28º a nivel mundial, el más alto en el mundo árabe. Los observadores atribuyen este avance a la inversión sostenida en infraestructura y reformas liberales de visados. Sin embargo, capitalistas de riesgo advirtieron que una escasez crónica de talento en ingeniería senior podría impedir el crecimiento si los canales de educación e inmigración no satisfacen la demanda.
Voces desde el terreno
Ana Carvalho, CEO de la fintech brasileña SolidusPay, afirmó que la escala del evento fue decisiva para seleccionar Dubái como ubicación de su primera oficina en el extranjero. «¿Dónde más podríamos reunirnos con inversores de Asia, Europa y el Golfo en una semana?», preguntó. Daniel Lee, inversor singapurense en tecnología profunda, coincidió. «Hace diez años, la gente venía aquí por proyectos de construcción; ahora vienen por algoritmos», comentó mientras evaluaba startups de semiconductores.
Regulación: navegando el equilibrio
Los panelistas elogiaron el enfoque consultivo de los EAU hacia la regulación de tecnologías emergentes, particularmente en inteligencia artificial y activos digitales. Las directrices de ética de IA del país, publicadas el año pasado, requieren transparencia en la toma de decisiones algorítmicas, pero no llegan a los marcos más restrictivos que se ven en partes de Europa. Las startups señalaron que este equilibrio permitía un prototipado rápido sin incertidumbre legal, aunque algunos especialistas en ciberseguridad instaron a la armonización con estándares internacionales.
Próximos pasos para los organizadores
Al concluir la edición del décimo aniversario, los ejecutivos del Centro Mundial de Comercio de Dubái confirmaron que Expand North Star 2026 añadirá un pabellón dedicado a la tecnología climática y duplicará el espacio asignado a tecnología sanitaria. Documentos de planificación distribuidos durante el evento también sugieren un campus de innovación permanente cerca del puerto, aunque la aprobación oficial está pendiente.
Análisis limitado y perspectivas
Los analistas de la industria señalan que la geografía de Dubái y su conectividad aérea le otorgan una ventaja logística para reunir talento de África, India y Europa. Sin embargo, mantener el impulso requerirá canalizar el entusiasmo del evento hacia inversiones en I+D a largo plazo y un apoyo político sostenido. Mega eventos comparables —como CES en Las Vegas y Web Summit en Lisboa— ilustran tanto el poder de convocatoria como el desafío de asegurar que los titulares de relaciones públicas se traduzcan en propiedad intelectual de origen local.
Si Dubái cumple sus objetivos de unicornios y creación de empleo, validará un modelo que combina incentivos de zona franca, aceleradoras respaldadas por el estado y reclutamiento de talento global. El fracaso, sin embargo, podría provocar una recalibración hacia caminos de crecimiento más orgánicos en lugar de eventos emblemáticos.
Por ahora, los fundadores que parten del Puerto de Dubái llevan nuevas tarjetas de presentación, los inversores analizan hojas de cálculo de diligencia debida, y los legisladores reclaman otro hito en la ambiciosa línea de tiempo de innovación de los EAU. La próxima década pondrá a prueba si la energía mostrada este octubre puede solidificarse en empresas, carreras y tecnologías que perduren más allá de las luces de Expand North Star.
Fuentes
- https://www.infobae.com/tecno/2025/10/14/ciberseguridad-inversion-y-talento-dubai-reune-al-mundo-en-expand-north-star-2025/
